Kent diplomasisinin küçük adımları büyük kapılar açabilir

Diplomasi geniş bir alan hiç kuşku yok ve bu geniş alanda “kent diplomasisi” de yer alıyor. Global uluslararası ilişki zeminleri, bloklar, devletler arasındaki ilişkiler bir yana, yerel yönetimler ve sivil girişimler de diplomatik alanda rol alabiliyor. Bu çerçevede “kent diplomasisi” olarak tanımlanabilecek enstrüman hem devletler arasındaki ilişkileri güçlendirici rolüyle hem de sıkıntılı ilişkiler içinde olan devletler arasındaki yapıcı ve onarıcı rolüyle önem taşıyor.

XXX

İşte bu bağlamda benim de üyesi olup danışma kurulu üyeleri arasında yer aldığım İzmir’deki bir deneyimden, Dünya Kenti İzmir Derneği’nden (DİDER) söz etmek istiyorum. Geçenlerde İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer’le de bir araya gelerek bir işbirliği protokolü imzalayan DİDER yönetimi, denetim kurulu ve danışma kurulu çalışmalarını ivme vererek sürdürmek için üst üste adımlar atıyor. DİDER, özellikle Avrupa ile ilişkilerdeki sıkıntıları minimize ederek İzmir’in önünü açmak için çaba gösteriyor ama Moskova’ya kadar da uzanıyor. Kent diplomasisi adımları atarak kısa zamanda İzmir’in dışarıdaki “elçilerini” oluşturan DİDER’in bu çalışmaları Soyer’in yapmak istedikleriyle de örtüşüyor. Geçenlerdeki buluşmada Soyer şöyle bir ifade kullandı:

“Sadece gövdesi koparılıp atılmış ama kökleri hala var olan bir hazineden bahsediyoruz. En çok yapmaya çalıştığım şey bu şehrin kabuklarını kırıp dünya ile entegre etmek.”

Nitekim kısa zamanda DİDER’in yurt dışında Almanya, Fransa ve Hollanda’da 10 kentte ofisi oluştu. Bu ofislerin yarısı Almanya kentlerinde ve tamamen gönüllülük esasına göre çalışıyorlar. Ofis sorumluları arasında İzmirli olmayan yurttaşlarımız da var. Ama onlar da Türkiye’nin batıya açılan kapısı İzmir’i temsil ediyorlar.

Sözünü ettiğim buluşmada DİDER Başkanı Ahmet Güler de “Başkan Soyer’in İzmir’i Avrupa’nın önemli kentlerinden birisi haline getirme vizyonuna” katıldıklarını belirterek yurtdışında ciddi çalışmalar yaptıklarını vurguladı ve sözlerine şöyle devam etti:

“İzmir’in yurt dışında bu kadar sevildiğini bilmiyorduk. İzmir çok kültürlü bir şehir. İzmir’i dünyaya tanıtmak için bir köprü kurma çabası içerisindeyiz. İzmir’i seven insanların biriken potansiyelleri, kent için bir şeyler yapma istekleri doğrultusunda derneğimiz köprü görevi üstleniyor. Bu insanların İzmir’de doğru kurum ve doğru insanlarla yan yana gelmesini sağlıyor. İzmir’in kültürü, ekonomisi, spor faaliyetleri için farkındalık yaratmaya çalışıyoruz.”

XXX

DİDER, kurulduğu 2020’den bu yana önemli olarak addedilebilecek şu çalışmalara, etkinliklere imza attı:

-Uluslararası Homeros Sempozyumu düzenlendi ve sonrasında çabalar meyve verdi, İzmirli Homeros bir kent değeri olarak Homeros Araştırmaları Enstitüsü’nün kurulmasıyla gündeme yerleşti.

-1.Bremen-İzmir Ekonomik Forumu gerçekleştirildi.

-Alanında uzmanların, akademisyenlerin katkılarıyla 1. Kent Diplomasisi Sertifika programı gerçekleştirildi ve 70 katılımcının kent diplomasisi alanında yetişmesi sağlandı.

-Hollanda İzmir Ofisi’nin katkılarıyla Bademler Tarımsal Kalkınma Kooperatifi’nin dünyanın en büyük çiçek borsası olan Hollanda Kraliyet Çiçek Borsası’na ilk dışarıdan katılımcı olması sağlandı.

-İzmir turizmi için itki olacak Homeros Vadisi, Yeşilova Höyüğü ve Levanten köşklerini kapsayan Bornova Kültür Adası projesinin diğer bileşenlerle birlikte hayata geçirilmesi için resmi süreç tamamlandı.

XXX

İzmir, bir liman kenti olarak deniz yolunun önde olduğu 18-19-20 yüzyılda Türkiye’nin batıya açılan yüzü, kapısıydı. Şimdi de batıyla diplomatik tıkanıklık koşullarında kent diplomasisi kanalıyla batıda ilişkilerini güçlendirmek; turizmi canlandırmak, İzmir’i daha çok tanıtmak ve ekonomisini yükseltmek için attığı küçük adımlarla büyük kapılar açmak için çalışıyor. Darısı ülkemizin turizm ve iş potansiyeli olan diğer kentlerimizin başına. Ve belki de DİDER, oluşturduğu deneyimle aynı yoldan yürüme arzusundaki kentlere de rehber olacak, yol gösterecek.